È il peggior incubo di ogni famiglia di poliziotti – il fatto che la persona amata non torni a casa dal turno. Non molto tempo fa, ero ospite a un evento della settimana della polizia a Washington D.C. con membri di C.O.P.S. (Concerns of Police Survivors). Ero sepolto dall'emozione mentre ascoltavo diversi Sopravvissuti (persone care di ufficiali colpiti), mentre raccontavano le loro storie. Ci hanno raccontato dei ricordi che conservano, di cosa è successo prima di quel fatidico giorno e di come hanno bussato alla porta.

C.O.P.S. è un'organizzazione con sede nel Missouri in una città chiamata Camdenton, incastonata tra le Ozark Mountains. Potrebbe essere una piccola città, ma’non lasciarti ingannare. L'organizzazione C.O.P.S. e la sua gente hanno un cuore gigantesco e fanno un'enorme quantità di bene per ogni Survivor che possono aiutare. Forniscono servizi di supporto a migliaia di Sopravvissuti in tutti gli Stati Uniti.

Anche C.O.P.S. occupa un posto speciale nel cuore di Streamlight’. Streamlight è un marchio di lunga data utilizzato ogni giorno dalle forze dell'ordine di tutto il mondo. Avresti difficoltà a trovare un'agenzia di polizia che non abbia almeno alcune torce Streamlight. Che si tratti della luce su una cintura di servizio o attaccata a un'arma di servizio, le torce Streamlight sono alcuni degli strumenti più utilizzati dagli ufficiali. Streamlight ha creato luci blu a marchio C.O.P.S. e dona una parte del ricavato a C.O.P.S. ogni anno, insieme a una donazione dello sponsor di oltre $100,000.

Trascorrere la settimana della polizia con lo staff di C.O.P.S. mi ha aiutato a capire che la loro organizzazione opera come una famiglia. Ho visto un assaggio di quanto siano parte integrante della vita dei Sopravvissuti. Migliaia di Sopravvissuti provenienti da tutti gli Stati Uniti si sono riuniti all'evento C.O.P.S. per onorare i loro cari che sono morti nell'esercizio del loro dovere nell'ultimo anno…oltre 410 ufficiali. Durante l'evento, COPS fornisce consulenza, lezioni e supporto alle famiglie dei caduti. Organizzano anche eventi speciali per i bambini. Molti di loro tornano ogni anno per aiutare e alcuni finiscono per unirsi all'organizzazione. L'ex presidente della COPS, Emilio Miyares, era uno di quei ragazzi. Suo padre è stato ucciso da un aggressore mentre era in servizio. Emilio ha partecipato anno dopo anno alle attività giovanili di C.O.P.S. per aiutare altri ragazzi come lui.

La settimana della polizia è solo una settimana per l'organizzazione C.O.P.S.. Hanno oltre 50 capitoli a livello nazionale con eventi che si svolgono durante tutto l'anno. Ho sentito storie dai sopravvissuti sui rappresentanti della COPS che sarebbero rimasti la notte per sostenerli e stare al loro fianco nel momento del bisogno. Aiutano anche i Sopravvissuti con borse di studio, ritiri speciali, supporto per processi e parole e altri programmi di assistenza. Oltre al supporto Survivor, C.O.P.S. offre formazione e assistenza alle forze dell'ordine su come rispondere alla perdita di un collega.

Se ti trovi mai nelle Ozark Hills del Missouri, assicurati di fermarti al quartier generale C.O.P.S. e saluta il loro staff. Posso assicurarti che ti tratteranno come una famiglia.