Det er enhver politifamilies værste mareridt – deres elskede vender ikke hjem fra deres vagt. For ikke længe siden sad jeg som gæst ved et Police Week-arrangement i Washington D.C. med medlemmer fra C.O.P.S. (Concerns of Police Survivors). Jeg blev begravet i følelser, da jeg lyttede til adskillige overlevende (kære af ramte betjente), mens de fortalte deres historier. De fortalte os om de minder, de beholder, hvad der skete før den skæbnesvangre dag, og det bankede på døren.

C.O.P.S. er en organisation baseret i Missouri i en by kaldet Camdenton, beliggende i Ozark-bjergene. Det kan være en lille by, men lad’ikke lade det narre dig. C.O.P.S.-organisationen og dens folk har gigantiske hjerter og gør en enorm mængde godt for hver Survivor, de kan hjælpe. De leverer supporttjenester til tusindvis af overlevende over hele USA.

C.O.P.S. har også en særlig plads i Streamlight’s hjerte. Streamlight er et varemærke, der længe har været betroet, og som bruges hver dag af retshåndhævere over hele verden. Du ville have problemer med at finde et politikontor, der ikke har mindst et par Streamlight lommelygter. Uanset om det er lyset på en vagtbælte eller knyttet til et tjenestevåben, er Streamlight lommelygter nogle af de mest brugte værktøjer af betjente. Streamlight har skabt blå C.O.P.S.-mærkede lys og donerer en del af overskuddet til C.O.P.S. hvert år sammen med en sponsordonation på over $100,000.

At tilbringe Police Week med C.O.P.S.-personalet hjalp mig med at indse, at deres organisation fungerer som en familie. Jeg så et glimt af, hvor integrerede de er i overlevendes liv. Tusindvis af overlevende fra hele USA kom sammen til C.O.P.S.-begivenheden for at ære deres kære, der døde under deres pligt i løbet af det seneste år…over 410 betjente. Under arrangementet yder C.O.P.S rådgivning, undervisning og støtte til de faldnes familier. De holder endda særlige arrangementer for børnene. Mange af dem kommer tilbage hvert år for at hjælpe, og nogle ender med at slutte sig til organisationen. Tidligere præsident for C.O.P.S, Emilio Miyares, var et af disse børn. Hans far blev dræbt af en overfaldsmand, mens han var på vagt. Emilio deltog i C.O.P.S. ungdomsaktiviteter år efter år for at hjælpe andre børn som ham.

Politiugen er kun en uge for C.O.P.S. organisationen. De har over 50 afdelinger landsdækkende med begivenheder, der finder sted i løbet af året. Jeg hørte historier fra overlevende om C.O.P.S-repræsentanter, der ville blive natten over for at støtte og stå ved siden af ​​dem i deres nød. De hjælper også overlevende med stipendier, særlige retreater, støtte til prøvelse og prøveløsladelse og andre hjælpeprogrammer. Ud over Survivor-support tilbyder C.O.P.S. træning og assistance til retshåndhævende myndigheder i, hvordan man reagerer på tabet af en medbetjent.

Hvis du nogensinde er i Ozark Hills i Missouri, skal du sørge for at komme forbi C.O.P.S. hovedkvarter og sige hej til deres personale. Jeg kan forsikre dig om, at de vil behandle dig som familie.